Makanan terbaik untuk memenuhi asam amino esensial adalah yang berasal dari hewani,seperti daging, ikan, telur, dan susu. Tetapi itu dulu, sebelum penelitian para ahli di Karolinska Institute di Swedia dan Max Plank Institute di Jerman. Penelitian tersebut menemukan bahwa semua protein terdapat dalam makanan nabati, terutama pada hampir semua kacang-kacangan, padi-padian, biji-bijian, sayuran, dan buah. Dengan kandungan protein terlengkap, makanan nabati merupakan sumber protein terbaik. Berikut tabel perbandingan kandungan protein dari makanan nabati dan hewani.

Bahan Makanan	Kandungan Protein (g/100 g)
Beras merah	7,45
Jagung	8,2—8,9
Gandum	13,0
Kacang hijau	23,0—24,2
Kedelai	34,1—34,3
Tahu	7,8
Buncis	21,7—24,1
Daging sapi	13,6—21,8
Daging babi	9,1—21,5
Daging ayam	14,5—23,4
Telur	12,9—13,9
Ikan dan hasil laut	16,4—25,4

Dari  tabel tersebut, terlihat jelas bahwa kadar protein tertinggi terdapat pada makanan nabati, khususnya kedelai. Bahkan, protein kedelai lebih dari dua kali daging sapi. Fakta ini dapat meluruskan anggapan keliru tentang protein nabati. Dengan kandungan yang baik, kecil kemungkinan vegan akan kekurangan protein (defisiensi asam amino). Untuk memenuhi kebutuhan asam amino esensial, dapat dilakukan dengan mengonsumsi beragam makanan nabati dalam satu hidangan. Disamping itu, agar penggunaannya efisien, protein hendaknya dikonsumsi bersama zat gizi lainnya atau melakukan variasi makanan sumber protein.

KOMBINASI BAHAN MAKANAN
Bahan Makanan	Kombinasi yang Dianjurkan
Padi-padian	Beras + kacanng-kacangan Jagung + kacanng-kacangan Gandum + kacanng-kacangan
Kacang-kacangan	Kacang-kacangan + beras Kacang polong + gandum Kacang kedelai + gandum + beras
Sayuran	Brokoli Kubis + serealia + jamur Kembang kol Kacang buncis

 Referensi : buku miracle of vegan